Herbert Vilela
ENGENHEIRO AGRÔNOMO, M. SC. E D. SC.

I - Introdução

O híbrido capim elefante híbrido (Pennisetum hybridum) é o resultado do cruzamento do capim elefante comum (Pennisetum purpureum Schum) com o milheto (Pennisetum americanum). Este capim foi obtido na Estação Experimental da Universidade da Georgia Município de Tifton, em 1980 e em 1995 foi introduzido no Brasil, pelo Engenheiro Agrônomo Herbert Vilela, em São Sebastião do Paraíso (MG) através da MATSUDA Genética, com o nome de capim elefante Paraíso. Daquela introdução, até a presente data, têm sido feitos muitos trabalhos de pesquisa em parceria com a UFMG, UFU e outras Instituições Oficiais de Pesquisa. Este cruzamento possibilitou a obtenção de uma planta altamente palatável e com alto teor de proteína bruta. Esta maior apetecibilidade proporciona maior consumo de forragem principalmente pelos bovinos e eqüídeos.

II - Produção de Forragem e Valor Nutritivo do Capim Elefante Paraíso

    A sua produtividade e seu valor nutritivo é elevada conforme pode ser visto no Quadro I. Analisando o quadro I verifica-se que cortes a intervalos entre 70 e 105 dias serão aqueles que proporcionarão maior número de cortes (04) com melhor produtividade e melhor qualidade em função do ciclo de crescimento vegetativo desta espécie.

 Por razões de baixa fertilidade inicial, de excessiva umidade do solo aliadas, da falta de cuidados no plantio e no manejo, tal como excesso de profundidade no plantio (> de 2,0 cm) e na inadequada correção de fertilidade do solo, pode haver insucessos em sua formação e sua manutenção.

QUADRO I - IDADE DE CORTE, ALTURA DA PLANTA, PRODUÇÃO POR CORTE DE MATÉRIA SECA (PMS - T/HA), DE FORRAGEM VERDE (PFV- T/HA), TEOR DE PROTEÍNA BRUTA (%PB) E DIGESTIBILIDADE “IN VITRO” DA MATÉRIA SECA (%DIVMS) DA FORRAGEM DO CAPIM ELEFANTE PARAÍSO EM QUATRO IDADES DE CORTE.

III - Uso do Capim Elefante Paraíso em Pastejo e Silagem

Trabalhos com vacas em lactação mostraram que é possível produzir 15 kg de leite. por vaca e por dia, com vacas leiteiras em pastejo de capim elefante Paraíso, sem nenhuma suplementação com concentrado durante o período  de chuva, com um retorno financeiro de R$4,50 por vaca por dia, considerando um tempo de duração da pastagem de 10 anos e uma adubação de adubação de manutenção anual equivalente a 100 e 80 kg de nitrogênio e K2O.

Foi obtido um rendimento 120 t por hectare em silagem, com três cortes, por ano, com valor nutritivo de 12% de proteína bruta e de 62% de NDT e com custo de R$20,00 por tonelada. Esta silagem obtida foi testada em eqüídeos como volumoso exclusivo, com ótimos resultados. Resultados análogos foram obtidos com bovinos, caprinos e ovinos .

Considerando sua facilidade e seu baixo custo de implantação e manutenção, ainda o seu bom valor nutritivo e sua apetecibilidade em relação ao capim elefante tradicional, pode-se antever que esta planta é a Forrageira da década.

IV - Uso do Capim Elefante Paraíso no Sequestro de Carbono

Em geral, o teor de carbono nos tecidos vegetais apresenta mínima variação. Na biomassa vegetal do capim elefante o teor de carbono é aproximadamente 42%, na base de matéria seca. Assim, uma produção média de biomassa seca de capim elefante de 40 t/ha/ano, como conseguida na UFMG, acumularia um total de 16,8 toneladas de carbono/ha/ano. Neste contexto, o mercado de comodity ambiental de empresas Européias considera um preço de US$ 15,00 dólares por tonelada de CO2 seqüestrado. Assim, baseado nos dados disponíveis, pode-se estimar que uma empresa com 100 ha de capim elefante seqüestraria o equivalente a 1.680 toneladas de CO2/ano e poderia captar cerca de US$ 25.200,00 a cada ano somente por este mecanismo.

V - Características energéticas e químicas do Capim Elefante

Pelas suas próprias características físicas, o capim elefante "solto" é um material de baixa densidade energética, quando comparado com a lenha, sendo muito baixa a sua densidade a granel aproximadamente 50-60 kg/m3 em média um teor de umidade em torno de 10 % (base úmida). Além do que, este material é de difícil escoamento durante a sua alimentação através de sistema que usam silos. Algumas características do capim elefante estão listadas no quadro IX.

QUADRO II - Características do Capim Elefante e do bagaço de cana*

VI - Formas de uso da energia do Capim Elefante (MAZZARELLA, 2007)

• Combustão direta
• Gaseificação
• Carvoejamento
• Hidrólise do bagaço → Álcool

VII - Uso do Capim Elefante Paraíso na Geração de Energia em Combustão Direta.

Em programa de plantio comercial com o objetivo de produção de biomassa para a geração de energia, o capim elefante Paraísose mostra um produto em destaque, tendo em vista sua maior produção de matéria seca e sua habilidade em se multiplicar por semente. O manejo do capim elefante utilizado para produção de energia deve ser distinto ao da utilização na nutrição animal, com intervalo de cortes maiores (duas colheitas no ano), para que o teor de fibra e seus componentes sejam os maiores possíveis.

Um parâmetro importante a ser analisado para saber a viabilidade de se produzir energia a partir de capim elefante é o seu teor de fibra, e dentro desta, mensurar os teores dos componentes ricos em carbono e com elevado poder calorífico, como lignina e celulose. Outra característica do capim elefante é a que nos colmos, o teor de fibra é frequentemente maior que nas folhas, assim como lignina e celulose, tal como mostrado no QUADRO II.

Contudo em meses com chuvas (planta com menor teor de matéria seca (20%), solo com maior teor de umidade e umidade relativa do ar maior (≈ 60%) esses fatores condicionantes podem levar a um período de exposição ao sol pleno maior (5 - 6dias) e com maior número de viragens com ancinho, para se obter uma biomassa com 85% de matéria seca.

A coleta da biomassa deverá ser feita por uma enfardadeira adequada, para posteriormente conduzir estes fardos à queima em fornalha ou armazenar a biomassa em galpões apropriados.

QUADRO III - PERCENTUAL DE FIBRA EM DETERGENTE ÁCIDO (FDA), LIGNINA, CELULOSE E CINZAS, NAS FOLHAS E COLMOS DE DOIS GENÓTIPOS AVALIADOS EM CONDIÇÕES DE CAMPO, EM COLHEITA REALIZADA AOS 6 MESES DE CULTIVO (1ª COLHEITA).

A energia produzida em uma bomba calorimétrica é expressa em kcal/kg de matéria seca e normalmente é usada para avaliar o valor energético de uma determinada fonte (QUADROIII).

QUADRO - IV- ENERGIA PRODUZIDA (KCAL/KG) EM ALGUMAS FONTES USADAS PARA GERAÇÃO DE ENERGIA.

VIII - Aspectos da Cultura do Capim Elefante Paraíso

FIGURA I- Capim elefante Paraíso com 65 dias após plantio.

FIGURAII- Capim elefante Paraíso com 96 dias após plantio.

IX - Referências bibliográficas

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Fonte

Agronomia